Mengenal sejarah peradaban Amerika Kuno itu sangat penting, untuk menambah wawasan kita tentang sejarah dunia. Berdasarkan sejarah, benua Amerika sendiri ditemukan oleh Christopher Columbus seorang pelaut Italia pada 1492.
Tetapi sebenarnya beberapa orang dari Asia, Afrika, dan Eropa sudah tercatat terlebih dulu tiba di Amerika sebelum Columbus. Ribuan tahun sebelum Masehi, terdapat banyak peradaban Amerika yang muncul.
Mengenal Peradaban Amerika Kuno yang Harus Dipelajari
Seperti yang sudah disampaikan, terdapat banyak peradaban Amerika yang terus menerus bermunculan. Berikut ini beberapa peradaban Amerika yang penting untuk Anda ketahui, antara lain :
1. Peradaban Norte Chico (3000 hingga 2500 SM)
Peradaban Amerika Kuno yang pertama ada Peradaban Norte Chico atau Caral-Supe. Peradaban paling tua di benua Amerika yang berkembang pada tahun 3000 hingga 2500 SM.
Sisa-sisa peradaban Norte Chico baru ditemukan pada abad ke 21. Di mana desa-desa Norte Chico letaknya di sepanjang pantai Peru Tengah, kota yang satu ini memiliki ciri-ciri khusus.
Norte Chico atau Caral-Supe mempunyai gundukan tanah yang ukurannya sangat besar. Selain itu juga terdapat monumen raksasa yang kadang sering dirasa sebagai bukit oleh sebagian besar orang.
2. Peradaban Olmek (1200 hingga 400 SM)
Olmek ialah peradaban Amerika Kuno yang berkembang di Meksiko sejak tahun 1200 sampai 400 SM. Peradaban ini jadi peradaban pertama di Mesoamerika atau Meksiko dan Amerika Tengah.
Salah satu unsur penting yang ada pada Olmek ialah karya seninya, khususnya kepala batu raksasa yang jadi ciri khas Olmek. Tidak hanya itu, masyarakat Olmek juga merupakan orang pertama.
Yang membangun piramida di Benua Amerika Utara, selain itu peradaban ini juga mempunyai piramida berbagai ukuran. Di antaranya piramida besar dengan tinggi mencapai 30 meter.
Olmek sendiri pertama kali ditemukan melalui artefak yang dibeli oleh salah satu kolektor pada akhir abad ke 19. Juga di awal abad ke 20, itulah awal Olmek ditemukan.
3. Peradaban Maya (500 SM hingga 800 M)
Peradaban Maya merupakan salah satu peradaban Amerika Kuno terbesar dalam sejarah. Sejak tahun 500 SM, diperkirakan banyak suku Maya mulai membangun kota dan juga bangunan monumental.
Di setiap kota dihuni kurang lebih sekitar 5.000 hingga 50.000 orang, puncaknya hingga 2 juta bahkan 10 juta penduduk. Beberapa bukti sejarah peradaban Maya ialah ditemukannya alun-alun, kuil, istana.
Serta piramida, dan juga beberapa bangunan lainnya, cerminan peradaban tinggi pada peradaban Amerika Kuno. Nampak dari pola pengembangan tata kota yang sangat teratur serta drainasenya.
4. Peradaban Zapotek (500 SM hingga 750 M)
Peradaban Zapotek ini berkembang di Lembah Oaxaca, bukti arkeologis yang menampilkan adanya Zapotek ialah Monte Alban. Sebuah situs arkeologi yang paling banyak dipelajari dan jadi ibu kota Peradaban ini.
5. Peradaban Nazca (1 hingga 700)
Peradaban Amerika Kuno yang selanjutnya adalah peradaban Nazca, berkembang di pantai selatan Peru. Dahulu, penduduk di sana sangat terkenal dengan hasil gambaran geoglyphnya yang besar.
Geoglyph ialah desain besar yang dibuat di tanah dengan krikil atau batu, Geoglyph paling terkenal ada di Nazca, berbentuk burung. Tujuan dibuatnya geoglyph bukan untuk seni, namun untuk situs penguburan.
6. Kekaisaran Tiwanaku (550 hingga 950)
Ibu kota Kekaisaran Tiwanaku letaknya di tepi Danau Titicaca, menurut pendapat beberapa ahli, Kekaisaran Tiwanaku adalah kekaisaran militer terkuat. Tetapi ada juga yang mengatakan Tiwanaku adalah pusat perdagangan.
Serta peziarahan religius tanpa ada pengaruh politik yang kuat, Tiwanaku diakui beberapa ahli sejarah sebagai peradaban terpenting, sebab jadi pusat ritual serta administratif kurang lebih selama 500 tahun.
7. Peradaban Wari (750 hingga 1000)
Peradaban Amerika Kuno yang berikutnya adalah Wari, mulai berkembang diperkirakan di pesisir Peru tahun 750 hingga 1000. Peradaban ini memperluas wilayah kekuasaannya hingga ke pusat kota Pachacamac.
Lalu ke sebagian besar wilayah Moche serta Chimu, cara memperluas wilayah kekuasaannya masih jadi perdebatan. Beberapa pendapat mengatakan, perluasannya dilakukan melalui penyebaran agama, ada juga yang mengatakan melalui ekspansi militer.
8. Peradaban Inca (1250 hingga 1532)
Peradaban Inca termasuk peradaban terbesar di Amerika, Inca terkenal dengan sistem penulisannya yang unik biasa disebut quipu. Tidak hanya itu, peradaban Inca juga meninggalkan Machu Picchu.
Yaitu situs paling suci Inca yang ada di Pegunungan Andes, tepatnya pada Lembah Urubamba, Peru. Selain itu, memiliki keunikan peradaban Inca juga terlihat dari bagaimana kebiasaan pemakaman yang dilakukan.
9. Peradaban Mississippi (1000 hingga 1500)
Peradaban Amerika Kuno yang terakhir ialah Mississippi, istilah dari para arkeolog untuk merujuk pada budaya. Yang pernah berkembang di sepanjang Sungai Mississippi, peradaban Mississippi mencakup beberapa pemukiman pedesaan serta perkotaan.
Yang terhubung dengan jaringan dagang, kota terbesarnya di Cahokia, awal perkembangan Mississippi dari pantai selatan Danau Besar. Hingga ke barat daya lembah, hampir semua situs berasal dari 1539 hingga 1540.
Tidak banyak yang tau tentang beberapa peradaban Amerika yang munculnya silih berganti ini. Mengetahui peradaban Amerika Kuno, akan bisa menambah wawasan kita tentang sejarah dunia.
